El equipo de Benjamin Cook, investigador especializado en sequías del Goddard Institute de la NASA, realizó una extensa investigación que permitió sacar conclusiones aterradoras: el calentamiento global ocasionará en las siguientes décadas, las peores sequías jamás registradas en el suroeste de Estados Unidos y las grandes planicies del noroeste. Serán fenómenos extremos que superarán en intensidad y duración la mega sequía ocurrida siete siglos atrás, que ocasionó la desaparición de una civilización antigua denominada Pueblo. Gracias al Palmer Drought Severity Index (PDSI), un índice que arroja datos sobre la aridez según la relación que existe entre precipitaciones y evaporaciones, humedad del suelo y energía solar, en tiempos determinados, se obtuvieron índices PDSI negativos para el futuro: es decir eventos más áridos. En efecto, mientras que el número de precipitaciones se verá sumamente reducido, las temperaturas más altas ocasionadas por el calentamiento global, conducirán a una mayor evaporación. Por otro lado, mediciones hechas en los anillos de los árboles, útiles para registrar los récords de temperatura y marcar las temporadas de lluvia, también se inclinan hacia esas conclusiones. Finalmente, los 17 modelos climáticos, que muestran las diferentes tendencias de los gases de efecto invernadero permitieron reconstruir el clima de esos territorios de los Estados Unidos desde hace mil años y sobreponerlo a los escenarios actuales, en un contexto en el que el calentamiento global es una realidad.
Decenas de millones de personas viven en esas zonas de riesgo, las sociedades y los ecosistemas de la región podrían ser de los primeros en pagar factura por el descontrolado calentamiento global, y la agricultura así como la seguridad alimenticia podrían regresar a ser noticia de primera plana.
Revista ScienceAdvances
http://advances.sciencemag.org/content/advances/1/1/e1400082.full.pdf
Imagen: http://www.nature.com/news/future-us-megadroughts-set-to-be-the-worst-in-1-000-years-1.16916 – /b1
Andrea Bizberg 