Petróleo a partir de llantas usadas

Obtener petróleo a partir de llantas usadas es la idea descabellada de la empresa franco-alemana Pyrum Innovations, dirigida por los ingenieros franceses y alemanes Pascal Klein, Julien Dossmann, Michael Kapf y Stephan Adams, y que acaba de ganar este 9 de mayo, el premio Lépine otorgado por la Asociación de Inventores y Fabricantes Franceses.
La tecnología está basada en la pirólisis, es decir, calientan fragmentos de llantas usadas, una mezcla de granulado de caucho y plástico, a más de 700 °C, y los vierten en un depósito de metal de 25 metros de alto situado dentro de un reactor vertical térmico. Se logra evitar la combustión de las llantas en el depósito haciendo que en él haya muy poco oxígeno. Esta unidad industrial puede recibir al año 5,000 toneladas de llantas usadas que serán transformadas en petróleo a un precio de 0.20 euros por litro, entre otras sustancias mediante un proceso de refinación; un 60% se transforma en diesel, un 30% en gasolina y 10% en solventes, según uno de los fundadores de Pyrum, Pascal Klein de 28 años.
Después de tres años de investigación y diez millones de euros de inversión del Estado francés, empresas privadas y otros fondos europeos, la empresa espera poner en marcha esta tecnología y dar inicio a la producción y comercialización de sus productos.
Este proyecto resulta muy esperanzador en un mundo en el que se desechan al año 17 millones de toneladas de llantas usadas y donde las fuentes de petróleo comienzan a agotarse y es cada vez más difícil tener acceso a ellas.